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El món del busseig - Detalls tècnics
Junto a la documentación de tu viaje, os daremos un dosier con información del destino y de las inmersiones en una mochila junto con un porta documentos en el que a parte de los bonos de los servicios, seguro etc. entregaremos un librito llamado logbook (libro que se entrega a los buceadores al hacer el primer curso para obtener la licencia de buceo) en el que se contabilizan las inmersiones que hacéis, escribís el nombre del punto de inmersión, profundidad a la que habéis ido, lo que habéis visto, etc.
El mundo del buceo
Desde el principio de los tiempos el hombre ha sentido una gran atracción por descubrir y explorar los fondos marinos y los secretos que estos guardan. Los fondos marinos son un medio hostil al hombre, pues el agua no es su medio natural. En la década del los años 30 del pasado siglo se crean elementos fundamentales para el desarrollo del buceo moderno como las aletas (1935), el tubo respirador (1938) y la máscara que abarca ojos y nariz, patentada en 1938.
En 1933 un investigador francés, Le Prier, patenta la escafandra que proporciona al buceador una autonomía real, gracias a la botella con aire a alta presión (150 atmósferas), y una buena visión, con el empleo de una máscara facial. Pero este aparato no disponía de un sistema de control del consumo, lo que limitaba mucho su autonomía.
En 1943, el equipo formado por el Teniente de Navío francés Jacques-Yves Cousteau, el ingeniero Emile Gagnan, y un joven deportista Frédéric Dumas probarían en aguas de la Costa Azul un aparato que habría de convertirse en aquel con el que tantas generaciones habían soñado. Se trataba de la escafandra autónoma, cuyo elemento fundamental era un regulador que suministraba al buceador aire a presión ambiente, que se encontraba comprimido a gran presión en una botella.
Detalles técnicos generalistas
Este sistema daba la oportunidad de bajar a unas superficies nunca imaginadas por el hombre y con un sistema de respiración bastante aceptable. En realidad la escafandra es solo una parte del invento, pues Cousteau utilizaba una máscara que cubría ojos y nariz, unas aletas de goma, y compensaba la flotabilidad natural del cuerpo humano con un cinturón con pastillas de plomo. Desde ese entonces, los avances en el entendimiento de la fisiología y la técnica que permiten al hombre respirar mezclas gaseosas, como en Nitrox que aumenta el tiempo en profundidad sin entrar en descompresión, o el Trimix y otras mezclas que reducen el Nitrógeno en el aire respirado reemplazándolo en parte por Helio, y que han permitido que los buceadores lleguen a descender hasta los 400 metros de profundidad.
Para comprender bien qué le sucede a una persona cuando se sumerge es necesario recurrir a las leyes de la física. A medida que se desciende, el volumen de aire disminuye debido a la presión. Los compartimentos en "caja" deben ser suficientemente elásticos para permitir la compresión del volumen o deben ser compensados activamente por el buzo. Los senos nasales, paranasales y frontales, así como los canales auditivos deben compensarse mediante la maniobra de Valsalva o con una espiración forzada cerrando nariz y boca. La caja torácica limita en la parte inferior con el diafragma y la masa abdominal; en apnea el volumen perdido por el aire contenido en los pulmones es equilibrado por la dilatación de los vasos sanguíneos en los alvéolos y el desplazamiento hacia arriba de la masa abdominal. El submarinista al tener una fuente de aire autónoma y equilibrada a la presión ambiente reemplaza el volumen pulmonar con un mayor aporte de aire a medida que respira en el descenso, pero debe tener especial cuidado durante el ascenso.
Durante la inmersión aumenta considerablemente la presión parcial de nitrógeno, generando un desequilibrio entre la presión parcial y la tensión tisular. Siguiendo las leyes de disolución y difusión de los gases, los tejidos se encontrarán en fase de subsaturación y empezarán a absorber N2 para equilibrarse. Esta saturación ocurre en gradiente y ritmos diferentes según el tejido. El proceso inverso se produce en el ascenso, al remontar a la superficie los tejidos de un buzo están es sobresaturación de N2 y tenderán a liberarlo a tasas equivalentes de desaturación. Si la presión circundante es muy inferior a la tensión de N2 de un tejido, el gas disuelto no podrá ser evacuado del tejido por difusión. Lo que sucede entonces es que el N2 volverá nuevamente a su fase gaseosa dentro del tejido, formándose burbujas dentro de los tejidos. En un ascenso es normal que se formen algunas micro burbujas de N2 y de CO2 que son eliminadas progresivamente por vía pulmonar. Pero si el ascenso se hace demasiado rápido o sin respetar las paradas de descompresión, las micro burbujas formaran macro burbujas y una forma muy específica de barotraumatismo del buceo autónomo. Este tipo de barotraumatismo se le conoce con el nombre de accidente de descompresión. La presión se mide en Bars. 1 bar es la presión en superficie, cada 10 metros de profundidad aumenta 1 bar de presión, así a -20 metros de profundidad tendremos 3 bars, es decir, tres veces la presión de la superficie.
La climatología, mareas y corrientes
Cuando en una parte del planeta llueve en otra es la zona seca, así por ejemplo en Agosto podemos bucear en el Norte de Sulawesi, en Indonesia, pues es época seca, y en cambio es la época de lluvias en Thailandia, por lo cual no podremos bucear en Phuket. Es importante preguntarnos si en la zona que tenemos pensado bucear en la mejor época del año en la fecha que tengamos pensado viajar, si bien no es importante que llueva a la hora de bucear, puede ser un fastidio, si estamos en una paradisíaca isla en compañía de alguien que no bucea, además la visibilidad y estado de la mar puede cambiar mucho de la época seca a la de lluvias en según que zonas del planeta.
La corrientes son otro factor determinante a la hora de bucear, pues en una misma zona puede haber un lugar de fuerte corriente y cerca otra zona sin apenas movimiento. El efecto de las corrientes más famoso y que más nos afecta a los buceadores es el conocido como “ El Niño”, episodio prodrómico se inicia en el océano Pacífico tropical, cerca de Australia e Indonesia, y con él se altera la presión atmosférica en zonas muy distantes entre sí, se producen cambios en la dirección y en la velocidad de los vientos y se desplazan las zonas de lluvia en la región tropical. En condiciones normales, los vientos Alisios apilan una gran cantidad de agua y calor en la parte occidental de este océano. El nivel superficial del mar es, en consecuencia, aproximadamente 5 centímetros más alto en Indonesia que frente a las costas del Perú y Ecuador, i la temperatura superficial del mar es de 8 ºC entre ambas zonas del Pacífico
Material de buceo
El material de buceo ha evolucionado en los últimos diez años mucho más que el comienzo del buceo con escafandra autónoma. Hoy en día podemos encontrar todo tipo de equipos confeccionados con materiales altamente estudiados para conferir al buceador seguridad y confort.
Los trajes de neopreno son indispensables para la práctica del buceo, tanto por su propiedad aislante del frío como para evitar rozaduras con piedras y corales. En aguas por debajo de los 27° es recomendable estar aislado térmicamente, temperaturas menores de 22 ° hacen necesario estarlo y con 15 ° o menos es indispensable un buen aislamiento térmico.
Normalmente a partir de los 22º de temperatura de agua se puede bucear con un traje de 3mm, y a partir de los 25º incluso con un “short” de 3mm o un traje de licra si la temperatura del agua alcanza más de 28º. Por debajo de estas temperaturas es aconsejable como mínimo un 5mm.
En la mayoría de zonas tropicales del planeta incluso en la temporada “fría” suele ser suficiente con un 5 mm. Los trajes de 7mm o más solo son reservados para zonas realmente frías como el Mediterráneo occidental en invierno, Cantábrico, etc.
Las máscaras y aletas de buceo tienes unas obvias funciones, las primeras nos permiten ver bajo el agua y las segundas propulsarnos. También en inmersión se utiliza el chaleco hidrostático o jacket, que nos permite mediante un selectivo inflado poder mantenernos en ingravidez dentro del agua.
Las botellas que suelen utilizarse en inmersión son de acero o de aluminio, de unos 12 o 15 litros de capacidad, suficiente para poder efectuar una inmersión de alrededor de una hora de duración si no descendemos por debajo de los 25 metros mucho tiempo.
Hoy en día se esta popularizando mucho el uso de una mezcla de gas diferente al aire comprimido, llamada Nitrox. Ésta tiene dos ventajas con respecto al aire comprimido, al llevar menos cantidad de Nitrógeno y más Oxigeno, (normalmente un 32% de Oxigeno) permite poder permanecer más tiempo en inmersión sin necesidad de entrar en descompresión, si bien no podemos bajar a tanta profundidad como con aire comprimido, y la otra gran ventaja es que al llevar menos N2 se reduce significativamente el riesgo de Narcosis y demás peligros asociados al N2 como trombosis, etc.
La descompresión es básicamente unas paradas de determinado tiempo a una profundidad determinada, a fin de que el cuerpo pueda ir recuperando las burbujas de N2 acumuladas durante la inmersión y evitar así un problema disbárico al llegar a la superficie. En la mayoría de centros de buceo del mundo se evitan las inmersiones en las que se entre en descompresión.
