10 curiositats sobre Egipte

Egipte és un dels destins preferits pels viatgers des de sempre. Va cridar l'atenció de romans en l'antiguitat i, més recentment, els europeus han visitat aquest impressionant país des de fa més de 300 anys.

Avui dia, gràcies a l'esforç de les autoritats per dotar el país d'un marc segur i tranquil, l'afluència de turistes comença a omplir els carrers del Caire, les escalinates de la piràmide de Kheops, i les espectaculars ciutats que flanquegen el riu Nil.

Egipte no és un viatge; hi ha molts Egiptes, de manera que el país bé mereix ser visitat en diverses ocasions. L'itinerari més demandat és, evidentment, el que inclou uns dies al Caire per després fer un creuer pel Nil, visitant la Vall dels Reis, i enclavaments tan màgics com Luxor, Karnak o Abu Simbel, entre d'altres. Però n'hi ha més; llocs com el Sinaí, una meravella per als que estimem els deserts, o els oasis del desert del Sàhara, a l'est del Nil.

Us explicaré unes quantes curiositats sobre aquest país, un lloc al qual torno sempre que puc, sigui com a guia o com a turista.

1. Egipte té l'estructura de pedra més antiga del món

Tot i que els monuments més coneguts d'Egipte són les piràmides de la província de Gizeh, abans d'aconseguir aquesta perfecció tècnica els egipcis van construir altres monuments. La piràmide esglaonada de Zoser, a Saqqara va ser el primer. Fou construïda el 2650 aC i establiria les bases de totes les edificacions futures.

2. La seva civilització li deu tot al fang

En efecte: l'enorme riquesa que va adquirir el país, de la qual emanaria el poder dels faraons, es va deure a les crescudes anuals del Nil. Aquestes crescudes deixaven una gruixuda capa de fang que fertilitzava els camps, produint unes collites que enriquien les arques del faraó.

3. El Nil es va tenyir de sang, com descriu la Bíblia

Resulta que quan regnava Ramsès II, i a causa d'una sequera, va aparèixer una alga tòxica que va tenyir les aigües de vermell sang. Un fet documentat que va haver d'impressionar a tot el país.

4. Les dones van governar Egipte amb tant poder com els homes

Tot i que la reina més famosa va ser Cleòpatra (gràcies, a més, a l'ajuda de Hollywood), hi va haver altres dones amb més poder. L'exemple més important és el de la fabulosa Hatshepsut, filla de Tutmosis I. També destaca la bella Nefertari, dona de Ramsès II, de gran intel·ligència i visió política; de fet ella governava el país quan el seu marit s'absentava.

5. Va ser governat per 31 dinasties

Durant els 3.000 anys que va durar la història d'Egipte, van arribar al poder un total de 31 dinasties, entenent per dinastia una sèrie de governants (familiars o no) que es traspassen el poder entre ells.

6. Les piràmides són un misteri encara avui dia

Tot i ser un dels monuments més estudiats i analitzats del món, encara avui dia segueixen tancant enormes incògnites sobre la seva construcció, sobre la funció per a la qual es van aixecar, i sobre el que hi ha al seu interior. Recentment, es va aplicar una tècnica molt avançada per sondejar per dins la piràmide de Kheops. Es va estudiar l'evolució que els muons, unes partícules interplanetàries, realitzen en travessar-la. El resultat, presentat per David Mahon, un físic de la Universitat de Glasgow, confirma l'existència d'una gran càmera a l'interior, gran com un avió.

7. El treball no el feien esclaus

Malgrat el que ens han explicat les pel·lícules, el treball de construcció dels monuments no es va dur a terme per esclaus (encara que sí molts d'ells hi van treballar). Era el poble qui ho realitzava, liderat per professionals molt preparats. De fet, havien de parar les tasques de construcció durant l'època de la collita, ja que tots havien de tornar a casa per emmagatzemar el menjar de la seva família.

8. El Nil flueix de sud a nord

És molt estrany que la llera d'un riu flueixi cap al nord. El Nil és el cas més cridaner d'aquest fenomen que tots els guies destaquen com una cosa extraordinària. Bé, és poc habitual, però no únic. Altres exemples són el Rin o l'Elba.

9. Els gats eren sagrats

En l'Antic Egipte veneraven molts animals: serps, cocodrils, aus ... Però probablement el més sagrat era el gat. Matar-ne un estava penat amb la mort. En el cas que l'animal morís per causes naturals, els membres de la família s'afaitaven les celles en senyal de dol.

10. La tomba de Tutankamon es va cobrir d'escombraries

El fet fortuït que l'extraordinari tresor del Faraó Nen, com era conegut Tutankamon, arribés fins a nosaltres intacte té una explicació sorprenent. Resulta que quan es va construir la tomba del faraó Ramsès IV els materials de rebuig es van llançar sobre l'entrada de la de Tutankamon, que està just a sota. Per això no va ser localitzada pels saquejadors, permetent a Howard Carter entrar a la tomba, i trobar-se la impressionant imatge del segell de la porta d'accés intacte. La resta és història.