Viaje a Alaska en crucero. ¿Qué visitar?

Hacer un viaje a Alaska en crucero es una de las mejores opciones para descubrir un territorio en el que la naturaleza todavía tiene una fuerza sobrehumana. Y también existe la oportunidad de ver todos los vestigios y esfuerzos de los humanos durante la fiebre del oro, a finales del s. XIX, que puede apreciarse sobre todo en Skagway.

Nuestra intención en este artículo es haceros una guía con los lugares más emblemáticos y famosos y orientaros en todo lo posible. Además, si habiéndolo leído tienes preguntas que hacer, siempre puedes dejar tu comentario o enviarnos un correo electrónico con tus dudas.

Crucero por Alaska

Siempre que quiere hacerse un crucero por la costa de Alaska, los puertos de salida más habituales son los de la costa Oeste de Canadá y del norte de EEUU, como el de Vancouver (Canadà) o Seattle (EEUU). Por otro lado, también pueden hacerse más largos, empezando desde San Francisco. El itinerario más corto y que va al grano más rápido es cuando se toma el crucero desde Anchorage (Alaska).

Por tanto, para saber cuál es el puerto que más te conviene, también hay que saber qué es lo que quieres ver, porque no todos hacen el mismo recorrido, y de cuántos días dispones para realizar el viaje. Las compañías que ofrecen tales viajes son muy diversas, algunas de las más famosas son Holland America Line, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruise Line…

Desde Viajes Alemán, en nuestro viaje por el oeste de Canadá y crucero por Alaska, salimos desde Vancouver, que tiene una de las mejores situaciones para disfrutar de la costa Canadiense y de Alaska. Así que nos revolveremos a partir de esta ciudad para destacar qué visitar y los puntos más fuertes de la costa de Alaska.

Vancouver

Es el punto de inicio de nuestro viaje a Alaska en crucero. Vancouver destaca por su cosmopolitismo y avance tecnológico. En 2010, fue anfitriona de los Juegos Olímpicos de invierno, mostrando su cara más internacional y una capacidad tecnológica y de sostenibilidad envidiable. Sus espacios verdes y naturaleza cerca de la metrópoli hacen que podamos hablar de una ciudad verde. Además, se trata de una ciudad con mucha diversidad cultural, ya que se formó a partir de la inmigración desde territorios muy heterogéneos, ya fueran colonos británicos, chinos, europeos, americanos… Vancouver siempre ha sido una ciudad abierta a todo el mundo, y todavía lo sigue siendo. En Vancouver vale la pena visitar a los Jardines Butchart, el Stanley Park, el barrio Chino, el barrio de Gastown, o incluso subir en teleférico al Grouse Mountain.

En cuanto al viaje a Alaska, sin embargo, está en el puerto que nos interesa llegar. En el caso de nuestro viaje en grupo, el crucero que nos llevará es el Koningsdam, de la compañía Holland Amercia Line. Y es aquí donde comienza nuestra aventura hacia Alaska.

Inside Passage

El Inside Passage es una red de vías navegables a lo largo de la costa de la Columbia Británica y el sudeste de Alaska. Es una ruta de viaje popular para cruceros, ferrys y embarcaciones pequeñas, y es conocida por su impresionante belleza natural, como los glaciares, los fiordos, los bosques y las islas. Es en este territorio donde hacemos el itinerario de este viaje a Alaska.

A lo largo del camino, se pueden ver glaciares que se hunden en el mar, observar fauna salvaje como ballenas, águilas y osos, y explorar las fantásticas costas del noreste del Pacífico. Hay muchas bahías y calas protegidas a lo largo del camino, lo que la convierte en un destino fantástico para hacer kayak, pescar y otras actividades acuáticas.

Por eso, un crucero es la mejor forma de disfrutar de estos parajes, ya que desde el mar las vistas son impresionantes y, por la irregularidad del territorio, desplazarse en barco es una opción mucho más viable.

Juneau

Juneau, la capital de Alaska, es la primera parada del viaje a Alaska en crucero, y tanto su ciudad como la localización de otros grandes puntos de interés, como el canal de Gastineau, el Glaciar Mendenhall o la montaña Roberts, hacen que sea un lugar perfecto para visitar y disfrutar de Alaska.

Además, la ciudad también ofrece muchas actividades para el visitante, ya sean culturales o al aire libre. En cuanto a la primera opción, el capitolio del estado de Alaska y el Museo Juneau-Douglas son las opciones más interesantes para visitar. Tanto uno como otro son una fuente muy fiable para aprender la historia y cultura local de Alaska y Juneau en concreto.

Sin embargo, Alaska siempre destaca por sus elementos naturales, y disfrutarlos es una de las mejores maneras de exprimir un viaje a este lugar. El Canal de Gastineau es perfecto para ver ballenas, así como ir en kayak o pescar. Además, también da entrada al glaciar Mendenhall, otro punto imprescindible para los más aventureros; un ecosistema único con paisajes majestuosos, que se encuentra dentro del territorio del Bosque Nacional Tongass, el bosque más grande de EEUU. El bosque de Tongass es también uno de los imprescindibles, puesto que toda su variedad de flora y fauna es impresionante. Por último, destacamos el Monte Roberts, justo al lado de Juneau y con unas vistas panorámicas privilegiadas de la zona. Se puede subir tanto caminando como en funicular, por tanto, es altamente accesible. A continuación, entramos en más detalle en el canal de Gastineau y el Glaciar Mendenhall.

El canal de Gastineau

El canal de Gastineau es una vía fluvial estrecha situada en el sudeste de Alaska, cerca de la ciudad de Juneau. Separa el continente de Alaska de la isla Douglas y proporciona acceso al Tongass Narrows, una masa de agua mayor que conduce al océano Pacífico abierto.

El Canal de Gastineau es conocido por sus paisajes impresionantes, con montañas imponentes y glaciares a ambos lados del canal. También es un destino popular para la observación de ballenas, ya que se sabe que varias especies de ballenas, incluidas las jorobas, las orcas y las ballenas grises.

Además de su belleza natural, el canal de Gastineau es también importante desde una perspectiva histórica. El canal fue una vez el centro de la industria minera de Juneau, y muchos de los primeros residentes de la ciudad trabajaron en las minas de oro a lo largo de sus costas.

Glaciar Mendenhall

El glaciar Mendenhall es una atracción turística popular situada en Juneau, Alaska. Es un glaciar de unos 20 km de largo que brota del campo de hielo de Juneau y termina en un lago, rodeado por el bosque nacional de Tongass. Los visitantes pueden explorar el glaciar y sus alrededores a través de diversas actividades al aire libre, le hacemos una breve lista:

• Senderismo: Hay varios senderos en torno al glaciar, que ofrecen vistas del glaciar y del paisaje circundante.
• Exploración de cuevas de hielo: en verano, los visitantes pueden explorar las cuevas de hielo del glaciar.
• Kayak o rafting: los visitantes pueden remar en el lago Mendenhall y ver el glaciar desde una perspectiva diferente.
• Visita a los glaciares: los visitantes pueden hacer un vuelo panorámico para ver el glaciar y sus alrededores desde arriba.

Skaway

La siguiente parada del crucero, y de las más importantes e interesantes del viaje a Alaska es Skagway, una pequeña ciudad del sudeste de Alaska, situada cerca del punto más septentrional del Inside Passage. La ciudad tiene una historia rica y pintoresca, que se remonta a finales del siglo XIX, cuando fue un centro de actividad durante la fiebre del oro del Klondike.

A finales de la década de 1890, Skagway se convirtió en un punto de partida para miles de buscadores y aventureros que se dirigían a la región de Klondike, en Yukon, en busca de oro. Como resultado, la ciudad creció rápidamente, con salones, salas de baile y otros establecimientos que surgieron para satisfacer las necesidades de la afluencia de gente. Son muy recomendables las lecturas de La llamada de lo salvaje y Colmillo Blanco, de Jack London, para hacerse una idea de cómo se vivió este convulso y cruel período.

En su momento más álgido, Skagway fue el hogar de más de 20.000 habitantes, lo que la convirtió en una de las ciudades más grandes y cosmopolitas de Alaska. Sin embargo, después de que la fiebre del oro llegara a su fin, la población de la ciudad disminuyó y, a principios del siglo XX, Skagway era una sombra de su antigua.

En las siguientes décadas, Skagway permaneció un lugar tranquilo y alejado, con un pequeño pero constante flujo de turistas que visitaban la ciudad para ver sus edificios históricos y explorar el desierto de hielo de los alrededores. En la década de 1980, Skagway experimentó un resurgimiento del turismo como resultado de la industria de los cruceros de Alaska, que llevó a cientos de miles de visitantes a la ciudad cada año.

Hoy, Skagway es un destino turístico próspero, con una historia rica y fascinante que atrae a visitantes de todo el mundo. Desde sus días como ciudad en auge del salvaje oeste durante la fiebre del oro del Klondike, hasta su condición moderna como centro de la industria de los cruceros de Alaska, Skagway es un sitio con una historia como ningún otro. Y es una parada imprescindible en ese viaje por Alaska.

Además, muchos edificios del pueblo mantienen las formas y arquitectura de la época, lo que hace recordar a los pueblos del lejano oeste. Por último, la oferta cultural no es escasa: está el Klondike Gold Rush National Historic Park y el museo Skagway, por ejemplo, donde los visitantes pueden aprender sobre la fiebre del oro del Klondike y la historia de Skagway. Cerca, cabe destacar el White Pass Yukon como atracción turística de gran interés.

White Pass Yukon

El White Pass & Yukon Route Railroad es un ferrocarril histórico de vía estrecha que une Skagway y Whitehorse. Fue construido durante la fiebre del oro del Klondike de 1898 y tuvo un papel clave en el transporte de personas y mercancías durante ese tiempo. Hoy en día, es una atracción turística popular, que ofrece paseos panorámicos en tren por algunos de los paisajes más bellos y remotos de Alaska y Yukon.

El ferrocarril pasa por montañas escarpadas, por glaciares y lagos glaciares, por puentes y por túneles excavados en la roca. El viaje en tren ofrece unas vistas impresionantes del desierto de los alrededores, incluidos los glaciares, las cimas nevadas y el parque nacional de Tongass.

Los visitantes pueden tomar el tren para realizar una excursión de un día o como parte de un recorrido más largo que incluye paradas en Skagway, Whitehorse y otros destinos cercanos. El White Pass & Yukon Route Railroad es una manera única y memorable de experimentar la belleza y la historia de Alaska y Yukon.

Museo Skagway

El museo Skagway está dedicado a preservar la historia de la fiebre del oro del Klondike. Se encuentra en el lugar del hospital original de la fiebre del oro y muestra exposiciones y artefactos relacionados con la historia de la fiebre del oro y el White Pass & Yukon Route Railroad.

El museo ofrece una fascinante visión de la vida de los pioneros que viajaron al Klondike durante la fiebre del oro, así como la historia de Skagway y el White Pass & Yukon Route Railroad. Los visitantes pueden ver artefactos y equipamientos auténticos utilizados durante la fiebre del oro, como cazuelas de oro, herramientas de mineros y fotografías.

Es un destino obligado para cualquier persona interesada en la historia de la fiebre del oro de Klondike y el desarrollo de Alaska y Yukon. Es un lugar fantástico para conocer la historia de la zona y obtener una apreciación más profunda de los retos y dificultades a los que se enfrentaron los pioneros durante la fiebre del oro.

Parque Nacional Glacier Bay

Volviendo a bajar desde Skagway por el Inside Passage, otra parada a tener en cuenta es el parque y reserva nacional de Glacier Bay, un sitio que es patrimonio mundial de la UNESCO. Comprende más de 3,3 millones de hectáreas de costa accidentada, glaciares, fiordos y bosques. El parque es conocido por su impresionante belleza natural y su fauna diversa, y algunas de las actividades y atracciones populares en el parque incluyen:

• Tour por los glaciares: los visitantes pueden hacer excursiones en barco para ver los glaciares y experimentar su belleza y poder de cerca.
• Observar la fauna salvaje: el parque acoge una gran variedad de vida salvaje, como ballenas, nutrias marinas, osos y águilas, que pueden verse desde los barcos o mientras se hace senderismo en la costa. Esta actividad es seguramente la más recomendable, tanto por su accesibilidad como por las vistas que ofrece.
• Camping:el parque dispone de varios campings para los visitantes que quieran pasar largos períodos de tiempo explorando la zona.

El parque nacional de Glacier Bay es un destino realmente impresionante, que ofrece oportunidades para experimentar la belleza y el poder de los glaciares, presenciar la abundancia de la vida salvaje y explorar el escarpado desierto de hielo de Alaska. Con el viaje en grupo que organizamos desde Viatges Alemany, podrá disfrutar de este lugar excepcional con total comodidad, a bordo del Koningsdam.

Ketchikán

En el viaje de regreso, al sur, llegando a la Columbia Británica, cabe destacar la parada de Ketchikán, la quinta ciudad más grande del estado de Alaska. Se encuentra en la isla de Revillagigedo y es conocida por su impresionante belleza natural y la rica cultura nativa Tlingit. Además, cerca se encuentra el pueblo nativo de Saxman, de lo que hablaremos más adelante.

Aquí tenéis las actividades más interesantes que pueden realizarse en esta ciudad:

• Creek Street: un barrio histórico que antes fue el centro del barrio rojo de Ketchikan y que ahora alberga una gran variedad de tiendas, restaurantes y atracciones turísticas.
• Tótems: Ketchikan es famoso por sus tótems, que son un símbolo de la cultura nativa Tlingit. Los visitantes pueden ver los tótems en el Totem Heritage Center y otros lugares de la ciudad.
• Pesca: Ketchikan se encuentra cerca de algunas de las mejores aguas de pesca de salmón del mundo, y los visitantes pueden ir a pescar salmón, fletán y otras especias.
• Monumento Nacional Misty Fjords: los visitantes pueden realizar una excursión en barco o hidroavión al Misty Fjords National Monument, una zona salvaje remota con fiordos y glaciares impresionantes.

Saxman

Saxman es un pueblo nativo de los tlingits situado en las afueras de Ketchikan. Es conocida por su rica cultura e historia nativa, y por sus tótems y las actuaciones tradicionales de danza tlingit.

Una de las principales atracciones de Saxman es el Saxman Totem Park, que incluye una colección de tótems cortados por los maestros cortadores Tlingit. Los visitantes pueden conocer la cultura nativa, la historia y el simbolismo que hay detrás de los tótems.

Además de los tótems, los visitantes pueden presenciar las danzas tlingit, que se celebran en la casa tribal de Saxman, y conocer las tradiciones y costumbres de los nativos.

Saxman es un lugar fantástico para visitar para aquellos interesados ​​en conocer la cultura nativa americana y de los tlingits en concreto.

Conclusión

¡Y hasta aquí nuestro tour por Alaska! Cabe remarcar que nos hemos centrado en el Pasaje interior, sin entrar en el golfo de Alaska y su parte más septentrional. También hay que decir que existen muchos más destinos interesantes en este territorio, pero que por un tema de espacio y tiempo, nos hemos limitado a los citados anteriormente. Ahora bien, como siempre, le animamos a que nos haga saber qué otros lugares de interés hay o puede haber en este viaje a Alaska.

Por último, y como ya hemos dicho, en Viajes Alemán tenemos un viaje organizado por el Oeste de Canadá y Alaska, perfecto para conocer estas dos regiones; si le interesa el viaje, no dude en echarle un vistazo.