Viatge a Alaska en creuer. Què visitar?

Fer un viatge a Alaska en creuer és una de les millors opcions per descobrir un territori on la natura encara té una força sobrehumana. I també hi ha l’oportunitat de veure tots els vestigis i esforços dels humans durant la febre de l’or, a finals del s. XIX, que es pot apreciar sobretot a Skagway.

La nostra intenció en aquest article és fer-vos una guia amb els indrets més emblemàtics i famosos i orientar-vos en tot el que sigui possible. A més, si havent-lo llegit tens preguntes a fer, sempre pots deixar el teu comentari o enviar-nos un correu electrònic amb els teus dubtes.

Creuer per Alaska

Sempre que vol fer-se un creuer per la costa d’Alaska, els ports de sortida més habituals són els de la costa Oest del Canadà i del nord dels EUA, com el de Vancouver (Canadà) o Seattle (EUA). D’altra banda, també poden fer-se’n de més llargs, començant des de San Francisco. L’itinerari més curt i que va al gra més ràpid és quan s’agafa el creuer des de Juneau (Alaska). 

Per tant, per saber quin és el port que més et convé també cal saber què és el que vols veure, perquè no tots fan el mateix recorregut, i de quants dies disposes per fer el viatge. Les companyies que ofereixen tals viatges són molt diverses, algunes de les més famoses són Holland America Line, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruise Line…

Des de Viatges Alemany, en el nostre viatge per l’oest del Canadà i creuer per Alaska, sortim des de Vancouver, que té una de les millors situacions per gaudir de la costa Canadenca i d’Alaska. Així que ens regirem a partir d’aquesta ciutat per destacar què visitar i els punts més forts de la costa d’Alaska.

Vancouver

És el punt d’inici del nostre viatge a Alaska en creuer. Vancouver destaca pel seu cosmopolitisme i avenç tecnològic. El 2010 va ser amfitriona dels Jocs Olímpics d'hivern, mostrant la seva cara més internacional i una capacitat tecnològica i de sostenibilitat envejable. Els seus espais verds i natura prop de la metròpoli fan que puguem parlar d’una ciutat verda. A més, es tracta d’una ciutat amb molta diversitat cultural, ja que va formar-se a partir de la immigració des de territoris molt heterogenis, ja fossin colons britànics, xinesos, europeus, americans… Vancouver sempre ha sigut una ciutat oberta a tothom, i encara ho segueix sent. A Vancouver val la pena visitar els Jardins Butchart, l’Stanley Park, el barri Xinès, el barri de Gastown, o fins i tot pujar en telefèric al Grouse Mountain.

Quant al viatge a Alaska, però, és al port que ens interessa arribar. En el cas del nostre viatge en grup, el creuer que ens durà és el Koningsdam, de la companyia Holland America Line. I és aquí on comença la nostra aventura cap a Alaska.

Inside Passage

L'Inside Passage és una xarxa de vies navegables al llarg de la costa de la Colúmbia Britànica i el sud-est d'Alaska. És una ruta de viatge popular per a creuers, ferris i embarcacions petites, i és coneguda per la seva impressionant bellesa natural, com les glaceres, els fiords, els boscos i les illes. És en aquest territori on fem l’itinerari d’aquest viatge a Alaska.

Al llarg del camí, es poden veure glaceres que s'enfonsen al mar, observar fauna salvatge com balenes, àguiles i ossos, i explorar les fantàstiques costes del nord-est del Pacífic. Hi ha moltes badies i cales protegides al llarg del camí, cosa que la converteix en una destinació fantàstica per fer caiac, pescar i altres activitats aquàtiques.

És per això que un creuer és la millor forma de gaudir d’aquests paratges, ja que des del mar les vistes són impressionants i, per la irregularitat del territori, desplaçar-se en vaixell és una opció molt més viable.

Juneau

Juneau, la capital d’Alaska, és la primera parada del viatge a Alaska en creuer, i tant la seva ciutat com la localització d’altres grans punts d’interès, com el canal de Gastineau, la Glacera Mendenhall o la muntanya Roberts, fan que sigui un indret perfecte per visitar i gaudir d’Alaska.

A més, la ciutat també ofereix moltes activitats pel visitant, siguin culturals o a l’aire lliure. Quant a la primera opció, el Capitoli Estatal d’Alaska i el museu Juneau-Douglas són les opcions més interessants per a visitar. Tant un com l’altre són una font molt fiable per aprendre la història i cultura local d’Alaska i Juneau en concret.

Alaska, però, sempre destaca pels seus elements naturals, i gaudir-los és una de les millors maneres d’esprémer un viatge a aquest indret. El canal de Gastineau és perfecte per a veure balenes, així com anar en caiac o pescar. A més, també dona entrada a la glacera Mendenhall, un altre punt imprescindible pels més aventurers; un ecosistema únic amb paisatges majestuosos, que es troba dins del territori del Tongass National Forest, el bosc més gran dels EUA. El bosc de Tongass és també un dels imprescindibles, ja que tota la seva varietat de flora i fauna és impressionant. Per últim, destaquem el Mont Roberts, just a la vora de Juneau i amb unes vistes panoràmiques de la zona privilegiada. S’hi pot pujar tant caminant com en funicular, per tant, és altament accessible. A continuació, entrem més en detall en el canal de Gastineau i la Glacera Mendenhall.

El canal de Gastineau

El canal Gastineau és una via fluvial estreta situada al sud-est d'Alaska, prop de la ciutat de Juneau. Separa el continent d'Alaska de l'illa Douglas i proporciona accés al Tongass Narrows, una massa d'aigua més gran que condueix a l'oceà Pacífic obert.

El canal de Gastineau és conegut pels seus paisatges impressionants, amb muntanyes imponents i glaceres a banda i banda del canal. També és una destinació popular per a l'observació de balenes, ja que se sap que diverses espècies de balenes, incloses les geperes, les orques i les balenes grises.

A més de la seva bellesa natural, el canal de Gastineau també és important des d'una perspectiva històrica. El canal va ser una vegada el centre de la indústria minera de Juneau, i molts dels primers residents de la ciutat van treballar a les mines d'or al llarg de les seves costes.

Glacera Mendenhall

La glacera Mendenhall és una atracció turística popular situada a Juneau, Alaska. És una glacera d’uns 20 km de llarg que brolla del camp de gel de Juneau i acaba en un llac, envoltat pel bosc nacional de Tongass. Els visitants poden explorar la glacera i els seus voltants a través de diverses activitats a l'aire lliure, us en fem una breu llista:

• Senderisme: Hi ha diversos senders al voltant de la glacera, que ofereixen vistes de la glacera i del paisatge circumdant.
• Exploració de coves de gel: a l'estiu, els visitants poden explorar les coves de gel de la glacera.
• Caiac o ràfting: els visitants poden remar al llac Mendenhall i veure la glacera des d'una perspectiva diferent.
• Visita a les glaceres: els visitants poden fer un vol panoràmic per veure la glacera i els voltants des de dalt.

Skaway

La següent parada del creuer, i de les més importants i interessants del viatge a Alaska és Skagway, una petita ciutat del sud-est d'Alaska, situada a prop del punt més septentrional de l'Inside Passage. La ciutat té una història rica i pintoresca, que es remunta a finals del segle XIX, quan va ser un centre d'activitat durant la febre de l'or del Klondike.

A finals de la dècada de 1890, Skagway es va convertir en un punt de partida per a milers de buscadors i aventurers que es dirigien a la regió de Klondike, a Yukon, per buscar or. Com a resultat, la ciutat va créixer ràpidament, amb salons, sales de ball i altres establiments que van sorgir per satisfer les necessitats de l'afluència de gent. Són molt recomanables les lectures de La crida del bosc i Ullal Blanc, de Jack London, per fer-se una idea de com es va viure aquest convuls i cruel període.

En el seu moment més àlgid, Skagway va ser la llar de més de 20.000 habitants, cosa que la convertí en una de les ciutats més grans i cosmopolites d'Alaska. No obstant això, després que la febre de l'or arribés a la seva fi, la població de la ciutat va disminuir i, a principis del segle XX, Skagway era una ombra de la seva antiga.

En les dècades següents, Skagway va romandre un lloc tranquil i allunyat, amb un petit però constant flux de turistes que visitaven la ciutat per veure els seus edificis històrics i explorar el desert de gel dels voltants. A la dècada de 1980, Skagway va experimentar un ressorgiment del turisme com a resultat de la indústria dels creuers d'Alaska, que va portar centenars de milers de visitants a la ciutat cada any.

Avui, Skagway és una destinació turística pròspera, amb una història rica i fascinant que atrau visitants d'arreu del món. Des dels seus dies com a ciutat en auge del salvatge oest durant la febre de l'or del Klondike, fins a la seva condició moderna com a centre de la indústria dels creuers d'Alaska, Skagway és un lloc amb una història com cap altre. I és una parada imprescindible en aquest viatge per Alaska. 

A més, molts edificis del poble mantenen les formes i arquitectura de l’època, cosa que fa recordar als pobles de l’oest. Per últim, l’oferta cultural no és escassa: hi ha el Klondike Gold Rush National Historic Park i el museu Skagway, per exemple, on els visitants poden aprendre sobre la febre de l’or del Klondike i la història de Skagway. A prop, cal destacar el White Pass Yukon com a atracció turística de gran interès.

White Pass Yukon

El White Pass & Yukon Route Railroad és un ferrocarril històric de via estreta que uneix Skagway i Whitehorse. Va ser construït durant la febre de l'or de Klondike de 1898 i va tenir un paper clau en el transport de persones i mercaderies durant aquest temps. Avui dia, és una atracció turística popular, que ofereix passejos panoràmics en tren per alguns dels paisatges més bells i remots d'Alaska i el Yukon.

El ferrocarril passa per muntanyes escarpades, per glaceres i llacs glacials, per ponts i per túnels excavats a la roca. El viatge en tren ofereix unes vistes impressionants del desert dels voltants, incloses les glaceres, els cims nevats i el parc nacional de Tongass.

Els visitants poden agafar el tren per fer una excursió d'un dia o com a part d'un recorregut més llarg que inclou parades a Skagway, Whitehorse i altres destinacions pròximes. El White Pass & Yukon Route Railroad és una manera única i memorable d'experimentar la bellesa i la història d'Alaska i el Yukon.

Museu Skagway

El museu Skagway està dedicat a preservar la història de la febre de l'or del Klondike. Es troba al lloc de l'hospital original de la febre de l'or i mostra exposicions i artefactes relacionats amb la història de la febre de l'or i el White Pass & Yukon Route Railroad.

El museu ofereix una visió fascinant de la vida dels pioners que van viatjar al Klondike durant la febre de l'or, així com la història de Skagway i el White Pass & Yukon Route Railroad. Els visitants poden veure artefactes i equipaments autèntics utilitzats durant la febre de l'or, com ara cassoles d'or, eines de miners i fotografies.

És una destinació obligada per a qualsevol persona interessada en la història de la febre de l'or de Klondike i el desenvolupament d'Alaska i el Yukon. És un lloc fantàstic per conèixer la història de la zona i obtenir una apreciació més profunda dels reptes i les dificultats als quals s'enfrontaren els pioners durant la febre de l'or.

Parc Nacional Glacier Bay

Tornant a baixar des de Skagway per l’Inside Passage, una altra parada a tenir en compte és el parc i reserva nacional de Glacier Bay, un lloc que és patrimoni mundial de la UNESCO. Comprèn més de 3,3 milions d'hectàrees de costa accidentada, glaceres, fiords i boscos. El parc és conegut per la seva impressionant bellesa natural i la seva fauna diversa, i algunes de les activitats i atraccions populars al parc inclouen:

• Tour per les glaceres: els visitants poden fer excursions en vaixell per veure les glaceres i experimentar la seva bellesa i poder de prop.
• Observar la fauna salvatge: el parc acull una gran varietat de vida salvatge, com ara balenes, llúdrigues marines, ossos i àguiles, que es poden veure des dels vaixells o mentre es fa senderisme a la costa. Aquesta activitat segurament és la més recomanable, tant per la seva accessibilitat com per les vistes que ofereix.
• Càmping: el parc disposa de diversos càmpings per als visitants que vulguin passar llargs períodes de temps explorant la zona.

El parc nacional de Glacier Bay és una destinació realment impressionant, que ofereix oportunitats per experimentar la bellesa i el poder de les glaceres, presenciar l'abundància de la vida salvatge i explorar l'escarpat desert de gel d'Alaska. Amb el viatge en grup que organitzem des de Viatges Alemany, podreu gaudir d’aquest indret excepcional amb total comoditat, a bord del Koningsdam.

Ketchikan

En el viatge de tornada, ben al sud, arribant a la Columbia Britànica, cal destacar la parada de Ketchikan, la cinquena ciutat més gran de l'estat d’Alaska. Es troba a l'illa de Revillagigedo i és coneguda per la seva impressionant bellesa natural i la rica cultura nativa Tlingit. A més, a prop s’hi troba el poble nadiu de Saxman, del que en parlarem més endavant.

Aquí teniu les activitats més interessants que poden fer-se en aquesta ciutat:

• Creek Street: un barri històric que abans va ser el centre del barri vermell de Ketchikan i que ara acull una gran varietat de botigues, restaurants i atraccions turístiques.
• Tòtems: Ketchikan és famós pels seus tòtems, que són un símbol de la cultura nativa Tlingit. Els visitants poden veure els tòtems al Totem Heritage Center i altres llocs de la ciutat.
• Pesca: Ketchikan es troba a prop d'algunes de les millors aigües de pesca de salmó del món, i els visitants poden anar a pescar salmó, fletán i altres espècies.
• Misty Fjords National Monument: els visitants poden fer una excursió amb vaixell o hidroavió al Misty Fjords National Monument, una zona salvatge remota amb fiords i glaceres impressionants.

Saxman

Saxman és un poble nadiu dels tlingits situat als afores de Ketchikan. És coneguda per la seva rica cultura i història nativa, i pels seus tòtems i les actuacions tradicionals de dansa tlingit.

Una de les principals atraccions de Saxman és el Saxman Totem Park, que inclou una col·lecció de tòtems tallats pels mestres talladors Tlingit. Els visitants poden conèixer la cultura nativa, la història i el simbolisme que hi ha darrere dels tòtems.

A més dels tòtems, els visitants poden presenciar les danses tlingit, que se celebren a la casa tribal de Saxman, i conèixer les tradicions i els costums dels nadius.

Saxman és un lloc fantàstic per visitar per a aquells interessats a conèixer la cultura nativa americana i dels tlingits en concret.

Conclusió

I fins aquí el nostre tour per Alaska! Cal remarcar que ens hem centrat en l’Inside Passage, sense entrar al golf d’Alaska i la seva part més septentrional. També cal dir que hi ha moltes més destinacions interessants en aquest territori, però que per un tema d’espai i temps, ens hem limitat als citats anteriorment. Ara bé, com sempre, us animem que ens feu saber quins altres llocs d’interès hi ha o hi pot haver en aquest viatge a Alaska.

Per últim, i com ja hem dit, a Viatges Alemany tenim un viatge organitzat per l’Oest del Canadá i Alaska, perfecte per conèixer aquestes dues regions; si us interessa el viatge, no dubteu a donar-li una ullada.