Nadal a Nova York

No és fàcil parlar de Nova York i aportar una informació nova. És la ciutat més coneguda del món, la més fotografiada i la que més vegades hem recorregut a través del cinema. Per això en aquest post intentaré donar-vos un punt de vista diferent sobre La Gran Poma, i sobre les activitats que podeu fer per Nadal a Nova York.

1_ Història de Nova York

Nova York, situada a la desembocadura del riu Hudson, té en el seu centre l'illa de Manhattan. La ciutat està dividida en cinc districtes: Bronx, Brooklyn, Manhattan, Queens, i Staten Island.

L'illa estava habitada per tribus de munsees, canarsies i manahattoes quan va aparèixer Giovanni de Verrazzano el 1524. Aquest italià va realitzar una expedició per al govern francès amb la intenció de trobar un pas pel nord-oest. Altres tribus instal·lades a la zona eren els matinecooks, els rockaways, a Queens o els wecquaesgeeks, a Yorkers.

Al 1609 Henry Hudson va remuntar el riu que rebria el seu nom. Va ser batejada com Nova Amsterdam pels assentaments de colons procedents dels Països Baixos. La rivalitat amb els anglesos que s'instal·larien posteriorment faria que, un cop evidenciada la primacia d'aquests últims, canviés el seu nom pel de Nova York, en honor del duc de York, qui va rebre aquestes terres com a donació del seu germà, Carles II, rei d'Anglaterra.

L'explosió demogràfica es produiria al segle XIX, quan gran quantitat d'immigrants la van escollir com a destinació pel seu gran dinamisme econòmic, potenciat pel port.

Durant aquest segle es van anar definint les diferents parts de la ciutat, i agrupant als seus habitants segons la seva procedència. Així doncs la zona del Lower East Side la van ocupar els alemanys que fugien de les Revolucions de 1848, en contraposició dels irlandesos que escapaven de la Gran Fam del seu país.

L'estil neoclàssic tan abundant a Nova York prové, en gran mesura, de la reconstrucció d'edificis després dels incendis de 1835 i 1845. La ciutat instal·laria les canalitzacions d'aigua i d'aigües residuals arran de les greus epidèmies de còlera dels anys 1832 i 1866. Davant l'urbanisme cada vegada més gran de l'illa de Manhattan, els habitants de Nova York van reclamar la concreció d'algun espai verd com havien vist a Londres o París, inaugurant el 1873 Central Park. Els gratacels apareixerien el 1902. El primer d'ells va ser l'edifici Flatiron, a qui li seguirien la Metropolitan Life Tower a 1907, l'edifici Woolworth el 1913 i, el més emblemàtic de tots, l'Empire State.

L'arbre de Nadal, una icona d'aquestes festes, va començar a instal·lar-se al Rockfeller Center, a Manhattan, l'any 1933. L'altra gran tradició, la de Santa Claus, va ser ja esmentada el 1809 per Washington Irving que, en la seva Història de Nova York, esmentava l'arribada de Sant Nicolau -ja sense les seves robes de bisbe- sobre un cavall volador. El seu nom aniria passant del Sinterklaas holandès al Santa Claus de l'actualitat. La figura que tots coneixem es l'acabaria donant l'empresa Coca-Cola qui, al 1931, s'encarregaria al pintor Habdon Sundblom un dibuix d'aquell personatge.

De tots els aspectes que han definit a aquesta ciutat no hi ha dubte que els atemptats de l'11 setembre 2001 són els que més han contribuït a establir el perfil psicològic del novaiorquès contemporani, condicionant poderosament el seu posicionament davant el futur i les relacions amb el seu entorn. Fruit d'aquella massacre és el One World Trade Center, així com el memorial de l'11-S, el monument a les víctimes de l'atemptat.

2_ El Nadal a Nova York

Durant els dies Nova York al Nadal ofereix moltes activitats al visitant. Les més emblemàtiques, segurament, són:

1. Els arbres de Nadal

Un dels símbols més característics d'aquestes festes, l'avet, té una importància molt destacada en diferents punts de la ciutat. No hi ha dubte que el més important i conegut és el de Rockefeller Center, amb la seva corona de cristalls de Swarovski a la part alta a més de 20 metres d'altura, amb 45.000 bombetes i vuit quilòmetres de cables.

És un dels punts més concorreguts de la ciutat, amb la pista de gel als seus peus, molt a prop de la zona comercial de Fifth Avenue. A pocs metres es pot contemplar l'espectacle que ofereix la façana dels magatzems SAKS cada 15 minuts. A part n'hi ha d'altres repartits per la Gran Poma que competeixen amb aquell en espectacularitat i color com són el del Lincoln Center (a partir del 2 de desembre ), el del Seaport South Street que també té pista de gel, el de Madison Square Park, que comença el 10 de desembre, i especialment el de Gramercy Park, que des de finals de desembre s'il·lumina amb una cor de nadales molt concorregut.

2. Patinar sobre gel

A més de l'esmentada del Rockefeller Center, durant aquestes dates s'instal·len moltes altres pistes, encara que no són tan conegudes, que permeten al visitant gaudir-ne sense haver de patir les seves enormes cues. Destaquen, sense sortir de Midtown, la pista de Bryant Park, molt més àmplia i amb una magnífiques vistes de l'Empire State Builging, o la del sud de Central Park, la de Wollman Rink.

En el mateix parc també hi ha la de Lasker Rink, a Harlem. Desplaçant-se al Dowtown tenim la pista de l'Standard Hotel, molt més petita i familiar. Baixant encara més hi ha dues opcions: la pista del Seaport South Street, abans esmentada, i la de Brookfield Place, al World Financial Center. Finalment, i si us ve de gust arribar fins Brooklyn, teniu dues possibilitats: la de Lakeside Rink a Prospect Park, i la McCarren Rink, a Williamsburg.

3. Ràdio City Music Hall

Les Rockettes és una companyia de ball de precisió que actua al teatre Ràdio City Music Hall a Manhattan, a la ciutat de Nova York. Durant l'època de Nadal, han presentat cinc espectacles al dia, els set dies de la setmana, durant més de 80 anys. L'espectacle nadalenc Ràdio City Christmas Spectacular es presenta anualment al Radio City Music Hall i en nombroses ciutats Americanes i Canadenques.

És un dels espectacles en viu més vistos als Estats Units, amb més de 2 milions d'espectadors per any. Durant la cerimònia de l'encesa de l'arbre de Nadal de la cadena televisiva NBC al Rockefeller Center compta amb l'actuació d'aquest grup de ball.

4. Holiday Nostalgia Train

Durant els dies de Nadal el metro de Nova York posa en servei uns trens especials que formen part dels vagons que té el New York Transit Museum, a Brooklyn. Són combois que van començar a operar en els anys 30 i que durant aquestes dates donen servei a la línia M, entre Queens Plaza i la Segona Avinguda, tots els diumenges fins el 28 de desembre, entre les 10'00 i les 17'00 h.

5. Compres de Nadal

La ciutat durant aquestes dates s'inunda de llocs en els quals es pot comprar artesania i objectes de decoració típica de Nadal. Encara que l'oferta és molt variada, us recomanem els següents:

Bryant Park, al costat de la pista de patinatge, un bon lloc on concentrar dues de les activitats de la nostra llista: les compres i el patinatge sobre gel. No gaire lluny d'allà, a Grand Central Terminal, hi ha un altre mercat nadalenc. Als peus de Central Park es troba el de Columbus Circle, i una mica més avall un dels clàssics d'aquestes festes, el d'Union Square, en el qual, en funció de les condicions meteorològiques pot coincidir amb el mercat d'alimentació. A la cantonada de la 10th Avenue, al Chelsea Market, es munta el mercat de Artists & fleas. I per acabar, a Brooklyn, el de Williamsburg Winter Market, que obre tots els caps de setmana amb una excel·lent oferta gastronòmica.

6. Cap d'any

Finalment us parlarem sobre com rebre el nou any a la ciutat de Nova York. Com sabreu la tradició obliga a desplaçar-se a Times Square on, malgrat l'intens fred, es congreguen prop d'un milió de persones.

L'espectacle val la pena, però convé tenir en compte alguns consells:

1. La gent comença a concentrar-se a partir de les tres de la tarda, pel que és imprescindible anar amb antelació.
2. La millor manera, gairebé l'única, és anar en transport públic. Per l'afluència enorme és més recomanable baixar unes parades abans.
3. Porteu calçat còmode i d'abric, encara que tingueu la temptació de portar un calçat una mica més elegant. Entre tota aquella aglomeració, creieu-me, ningú es preocuparà pels vostres peus.
4. La policia impedeix l'accés a la zona amb bosses o motxilles, així que poseu a les vostres butxaques tot el que necessiteu.

Si preferiu fugir de les aglomeracions de Times Square teniu algunes alternatives molt més tranquil·les, com gaudir d'un plàcid sopar al riu Hudson, contemplant els focs artificials i l'Estàtua de Llibertat, o molt més econòmic, prendre el ferri gratuït de Staten Island. A Central Park també tenen el seu espectacle de focs artificials com a culminació d'una carrera nocturna, la Esmerald Nuts Midgnight Run.

La nostra última proposta és anar a la festa que organitzen a Brooklyn, a la Grand Army Plaza, amb música en directe, focs artificials i, per contrarestar el fred, una bona xocolata calenta.

3_ Curiositats de la ciutat de Nova York

A part de les dades que tots coneixem de la Gran Poma, hi ha algunes dades que potser desconeguis. Aquí us en deixo unes quantes:

1. El pagament que va realitzar l'explorador holandès, Peter Minuit, per l'illa de Manhattan als indis algonquins no va superar els 24 dòlars.
2. Va ser la capital dels Estats Units entre 1789 i 1790.
3. Brooklyn i Nova York van ser ciutats rivals i independents fins el 1898.
4. L'idioma que utilitzen a casa el 47% de novaiorquesos és diferent de l'anglès, havent nascut fora dels Estats Units el 36% dels seus habitants.
5. Segons el cens de 2023 hi viuen 7.800.000 persones, i hi operen unes 790.000 empreses
6. Central Park és més gran que el principat de Mònaco.
7. El preu mitjà d'un apartament a Manhattan és de 1,9 milions de dòlars. El preu mitjà d'una habitació d'hotel a Nova York és de 235 $. El cost mitjà d'un sopar és de 29,43 $.
8. El 25% dels lingots d'or del món es guarden en el Banc de la Reserva Federal, a Wall Street, a 80 m. de profunditat.
9. Hi ha molta competència per poder tocar al metro de Nova York. Alguns dels músics que ho fan han tocat al Carnegie Hall.
10. Els números del metro de la ciutat: 26 línies, 6.200 combois i 468 estacions.
11. El pont de Brooklyn fou el primer del món il·luminat amb llum elèctrica, i el primer museu creat per als nens, el Brooklyn Children's Museum.
12. Als carrers de la ciutat es roden 250 pel·lícules a l'any (una per cada dia laborable).

4_ Dades pràctiques

1. Documentació

Les persones amb nacionalitat espanyola han d'obtenir el passaport biomètric digital, per a estades no superiors als 90 dies. Des de la mateixa agència de viatges us poden tramitar el AQUESTA, un document que s'obté en realitzar l'enviament de les dades del turista.

2. Idioma

Evidentment l'idioma oficial és l'anglès, però convé saber que el segon idioma és l'espanyol, la qual cosa facilita molt el viatge.

3. Electricitat

En tot el país el corrent és de 110/120 volts. Per això és imprescindible portar un adaptador que, a més, converteixi les clavilles de connexió de les rodones d'Espanya a les planes dels Estats Units. La majoria dels hotels, però, proporcionen assecador i fulles d'afaitar.

4. Moneda

Encara que molts hotels ofereixen canvi a euros, convé portar uns quants dòlars per a les despeses corrents. L'ús de la targeta de crèdit està molt estès. Cal tenir present que en registrar-se en els hotels exigeixen com a garantia una targeta de crèdit.

5. Diferència horària

Entre Barcelona i Nova York hi ha 6 hores de diferència que s'han de sumar a l'hora local.